En 1988 David Abulafia, especialista en historia mediterránea y marítima, publicaba el libro Frederick II: A Medieval Emperor. Se trata de una biografía del rey de Sicilia y Jerusalén y <a data-cms-link data-cms-link href="https://es.wikipedia.org/wiki/Emperador" title="Emperador">emperador</a> del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II de Hohenstaufen (1194-1250), conocido como Stupor Mundi por su carácter excéntrico y renovador. Aunque otros historiadores lo habían presentado como un genio avanzado a su tiempo, Abulafia analizó al rey desde una perspectiva crítica. Tomando la figura de Federico II como eje central y recorriendo, en paralelo, el contexto temporal y geográfico del Reino de Sicilia, el profesor Abulafia nos hablará de la Sicilia normanda, abarcando los siglos XI a XIII.
</div>

Sicilia: cuatro edades de oro (III): Sicilia normanda: el reinado de Stupor Mundi

Esta es la primera conferencia del ciclo Sicilia: cuatro edades de oro, en el que se analizan las culturas que florecieron en esta isla a lo largo de los siglos. De entre los numerosos conjuntos arqueológicos de la isla, la historiadora Mª Cruz Cardete del Olmo escoge dos para hablar de la construcción del paisaje y el uso de los santuarios: el famoso Valle de los Templos en Agrigento y el menos conocido yacimiento de Palice. Partiendo de estas dos zonas podemos conocer detalles sobre las celebraciones rituales y la vida cotidiana de la Sicilia antigua, así como las impresiones de los primeros viajeros del siglo XVII.

Sicilia griega: paisaje y cultura

Como parte del ciclo Sicilia: cuatro edades de oro, Virgilio Martínez Enamorado, especialista en Historia, Arqueología y Epigrafía de al-Andalus y el Magreb medieval, nos conduce a un período breve pero transformador para la isla. La conquista árabe de Sicilia tuvo lugar de forma paulatina a partir del año 827, tras la cual se consolidó un emirato con capital en Palermo hasta la llegada los normandos en el siglo XI.

La Sicilia árabe

Esta segunda sesión dentro del ciclo Sicilia: cuatro edades de oro se traslada a la Edad Barroca, durante el período en el que la isla estuvo bajo dominio español. Bruno Pomara Saverino (Palermo, 1984), doctor en Historia Moderna y profesor en la Universitat de València, expone las claves para entender el asentamiento ibérico en Palermo y otras ciudades como Mesina, incidiendo en aspectos sociales y políticos.

La Sicilia española

La batalla de Mühlberg (1547), librada por Carlos V, fue una de las más emblemáticas contra los príncipes protestantes alemanes de la Liga de Esmalcalda, en su intento por restaurar la unidad del Imperio bajo la fe católica. En la tercera conferencia del ciclo “Batallas de la Era de los tercios”, el doctor en Historia Medieval y jefe del Departamento de la Real Armería del Palacio Real de Madrid, Álvaro Soler del Campo, analiza el contexto militar y la trascendencia de la batalla como piedra clave de la propaganda imperial.

La batalla de Mühlberg (1547): contexto, desarrollo e iconografía

La batalla de Pavía (1525) ha sido considerada tradicionalmente como un punto de inflexión en la historia militar por marcar el declive de la caballería feudal francesa frente a la infantería española con armas de fuego. En la segunda conferencia del ciclo “Batallas de la Era de los tercios”, el profesor de Historia Moderna de la Universidad de Pavía, Davide Maffi, analiza el impacto real de esta victoria imperial en el desarrollo militar y en el enfrentamiento entre los Austrias y los Valois.

La batalla de Pavía (1525): entre el mito y la historia

El rápido desarrollo de la artillería pirobalística a finales de la Edad Media transformó radicalmente la arquitectura e ingeniería militares europeas. Las antiguas murallas verticales fueron reemplazadas por un nuevo modelo de fortificación de gran espesor, bajo perfil y diseño poligonal, conocido como la "traza italiana". En la primera conferencia del ciclo “Batallas de la Era de los tercios”, el catedrático de Arqueología de la Universidad Autónoma de Madrid, Fernando Quesada Sanz, analiza el impacto de este nuevo modelo militar, con especial atención a las aportaciones de la ingeniería militar española.

De la catapulta a la pólvora: fortificaciones y asedios en la Edad Moderna

Girolamo Savonarola promulgó un discurso de regeneración moral y civil en el que criticó el lujo y defendió el gobierno popular en el Renacimiento. En la cuarta conferencia del ciclo "Los Medici y Savonarola: poder, cultura y política en la Florencia del Renacimiento", el profesor de Historia del pensamiento político, Jorge del Palacio, analiza la repercusión que tuvo el pensamiento del fraile dominico en el republicanismo florentino y su influencia en figuras como Maquiavelo y Guicciardini.

Girolamo Savonarola: su pensamiento político y su herencia

Girolamo Savonarola (1452-1498) fue una figura clave en la Florencia renacentista, donde se enfrentó al poder de los Medici y dejó una huella profunda en la vida pública de la ciudad. En la tercera conferencia del ciclo "Los Medici y Savonarola: poder, cultura y política en la Florencia del Renacimiento", Jorge del Palacio, profesor de Historia del pensamiento político, repasa la trayectoria del fraile dominico, su influencia en la reforma de las instituciones florentinas y su trágico enfrentamiento con el papado.

Girolamo Savonarola: su vida y su tiempo

Gracias a una hábil red de alianzas familiares y diplomacia, los Medici conservaron casi sin interrupciones el poder en Florencia durante siglos, desde la etapa final de la República hasta el Gran Ducado de Toscana. En la segunda conferencia del ciclo, el catedrático de Literatura, poeta y traductor José María Micó analiza los conflictos del linaje con otras familias y con potencias rivales, marcados por expulsiones de Florencia, asesinatos y guerras internacionales. La sesión se cierra con una revisión del papel decisivo desempeñado por las mujeres de la familia Medici.

Los Medici y la cultura del poder

En los inicios del Renacimiento, los Medici consolidaron su poder y prestigio mediante la cultura. En la primera conferencia del ciclo, el catedrático de Literatura José María Micó recorre el origen y el ascenso de esta familia florentina. Cosme el Viejo, quien logró hacerse con el control de Florencia, impulsó el mecenazgo de artistas, escritores y humanistas. Su nieto, Lorenzo el Magnífico, también poeta, se convirtió en gran mecenas, protector de artistas, defensor del helenismo, de la cultura latina y de la literatura en lengua vulgar.

Los Medici: Lorenzo el Magnífico y la cultura

El estudio de la cultura indoeuropea se basa en el hallazgo y el análisis de textos y datos similares presentes en distintas lenguas indoeuropeas antiguas. En la segunda conferencia del ciclo, el catedrático de Lingüística Indoeuropea Eugenio R. Luján presenta la religión de los pueblos indoeuropeos mediante la comparación de sus manifestaciones lingüísticas, mitológicas y arqueológicas, así como de sus rituales y prácticas populares. La reconstrucción de la palabra que significa “dios” ha permitido señalar la primacía de un dios del cielo en la religiosidad indoeuropea.

La religión de los indoeuropeos

Daniel Muñoz de Julián, historiador del arte y autor de El Grand Tour. Guía para viajeros ilustrados (Akal, 2017), cierra el ciclo con una ponencia sobre la dimensión educativa del Grand Tour. Según el ponente, estos viajes formaban a jóvenes nobles destinados a liderar políticamente y socialmente, combinando instrucción en universidades, academias y cortes con la guía de tutores en política, historia, filosofía, idiomas y etiqueta. Entre formación y entretenimiento, el Grand Tour contribuyó a la constitución de una élite culta, así como de diplomáticos y escritores de viajes.

Educación e Ilustración en el Grand Tour

El indoeuropeo es una lengua prehistórica común de la que provienen numerosas lenguas históricas afines, como el sánscrito, el hitita, el griego o el latín. En la primera conferencia del ciclo, el catedrático de Lingüística Indoeuropea, Juan Antonio Álvarez-Pedrosa, explica el método comparativo, basado en la clasificación genética de las lenguas, que sustenta la hipótesis de una protolengua indoeuropea. Para concluir, la conferencia ofrece un recorrido por la evolución histórica de las principales familias lingüísticas de raíz indoeuropea, desde las lenguas anatolias e indoiranias hasta las romances, germánicas y eslavas.

El origen indoeuropeo: las familias de lenguas

Historia

La moneda visigoda tuvo un carácter eminentemente monárquico y religioso. Aunque inicialmente imitó los modelos del Imperio romano, pronto incorporó símbolos propios, como la cruz sobre gradas, y elementos vinculados con la realeza bíblica. En la séptima y última conferencia del ciclo Una historia del dinero y la moneda en el mundo antiguo, la profesora de Arqueología Ruth Pliego recorre la evolución de la moneda visigoda a la par que la historia de los reyes godos y la expansión de su poder en la península ibérica.

La moneda visigoda

En la segunda conferencia del ciclo Sabios de una Ilustración olvidada: Avicena y al-Biruni, el catedrático de Estudios Árabes e Islámicos Juan Pedro Monferrer Sala aborda la biografía y la obra del sabio y viajero musulmán de origen persa, al-Biruni (973-c. 1050). El conferenciante recorre los cambios políticos y culturales del islam de su época. Al-Biruni recogió la herencia de Euclides y Tolomeo y destacó por su desempeño como astrónomo, geógrafo, historiador, matemático y botánico. Por su interés en el individuo y objetividad en los asuntos religiosos, Al-Biruni es considerado un “prehumanista”, en palabras del conferenciante.

Al-Biruni: un intelectual de su tiempo

El especialista en historia mediterránea y marítima, David Abulafia, ofrece una conferencia sobre la historia del período normando en Sicilia, comprendido entre los siglos XI y XIII. Durante su intervención, recorre los reinados de tres gobernantes —Roger II, Guillermo I y Federico II—, analizando su relación con la diversidad étnica y religiosa de la isla en aquel momento. Además, ilustra su exposición con ejemplos de objetos, arquitectura y vestimenta vinculados a la monarquía de la época, lo que evidencia la riqueza cultural y artística de Sicilia. Con esta conferencia, Abulafia retoma temas abordados en su libro Frederick II: A Medieval Emperor (1988), biografía del rey de Sicilia Federico II de Hohenstaufen (1194-1250), conocido como Stupor Mundi por su supuesta excentricidad y carácter renovador.

La Sicilia normanda

En la primera conferencia del ciclo Sabios de una ilustración olvidada: Avicena y al-Biruni, el investigador del CSIC Mariano Gómez Aranda aborda la trayectoria vital e intelectual del erudito y médico persa Avicena (980-1037). En su obra confluyen filosofía, ciencias naturales y medicina, expuestas de acuerdo con la lógica de Aristóteles. Se analizan sus dos títulos principales: el Libro de la curación y el Canon de medicina, que recoge y revisa la tradición griega de Galeno e Hipócrates. El pensamiento científico y la metafísica de Avicena sobre el alma y la existencia divina tuvieron una gran influencia en el pensamiento occidental.

El pensamiento de Avicena

En la época medieval, el amor cortés simbolizaba un tipo de enamoramiento ideal, casi platónico, en tanto que inalcanzable y sublimado. Fue esta concepción del amor la que inspiró la música y los poemas de los trovadores de los siglos XII y XIII como Wolkenstein, Neidhart o Vogelweide. Estos versos frágiles reproducidos en músicas con las primeras notaciones constituyen la base de este concierto del ciclo Mil años de amor.

Canciones de trovadores

Trovador es la palabra que denominaba en lengua de oc a los cantautores ambulantes de los siglos XII y XIII, cuya obra floreció en las cortes del sur de Francia. Su repertorio cautivó tanto a nobles como a plebeyos, y algunas de sus canciones llegaron a hacerse muy populares. El amor cortés era un tema central en las canciones trovadorescas. Este era una idealización en la que el caballero –el trovador– se sometía a su dama en un juego de admiración y deseo, en el que ella era vista como una figura inalcanzable.

Trovador: el que encuentra, el que crea (una canción)

En la quinta conferencia del ciclo El control de los mares. Batallas navales de la Antigüedad a la Edad Moderna, el catedrático emérito de Historia Medieval Eduardo Aznar analiza la batalla de La Rochela. Este enfrentamiento naval tuvo lugar en 1372, en el contexto de la Guerra de los Cien Años, y se saldó con la victoria del rey Carlos V de Francia sobre la flota inglesa del conde de Pembroke. Para ello, fue decisivo el apoyo castellano del almirante Bocanegra al monarca francés. Contrastando fuentes como las crónicas de Valois, Flandes y Froissart, el conferenciante contrapone las flotas de ambos bandos y sus armamentos, donde destaca la introducción de las armas de fuego.

La batalla naval de La Rochela y la Marina castellana

En la primera conferencia del ciclo sobre ciudades portuarias del Mediterráneo, Lluís Tudela Villalonga se centra en diez siglos de la historia de Génova para entender su importancia urbanísitca y económica en Europa. El Doctor Europeo en Historia Medieval por la Universidad de Barcelona inicia su recorrido en los siglos XI y XII para entender los cambios en la inversión de los capitales, las luchas por el control del mar Tirreno y la exportación de bienes en el Próximo Oriente. 

Génova, la capital del comercio marítimo

En la segunda y última conferencia del ciclo “Los cátaros: historia, pensamiento y mitos”, el profesor de Historia de la Ciencia Sergi Grau Torras expone el pensamiento y la filosofía de los cátaros. Varios tratados y rituales cátaros conservados, así como otros testimonios y documentos de la época, son examinados para analizar los debates doctrinales de la época y exponer los planteamientos teológicos de los cátaros, como son la creencia en el reino de la nada o el sacramento del consolamentum por el ritual de la imposición de manos. Este movimiento cristiano será condenado como herejía y perseguido, sin embargo en el siglo XIX empezó a recuperarse la historia de los cátaros desde una visión romántica y esotérica y en torno a mitos como el del Santo Grial.