Figuras míticas de seducción, las sirenas han llevado a la perdición a aquellos marineros que osaban cruzar los lechos rocosos que moran desde la Antigüedad. Seres monstruosos, mitad pájaro y mitad mujer, aparecen en los textos homéricos para atraer con sus cantos y promesas de gloria a Ulises y sus compañeros. Sin embargo en la Edad Media son representadas como bellas mujeres con cuerpo de pez, imagen alegórica de la lujuria que se mantendrá en los siglos posteriores, con especial énfasis en el Romanticismo. En palabras de Carlos García Gual, "los tiempos cambian, pero el encanto de las sirenas ha permanecido". 
 
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La catedrática de Filología Románica Victoria Cirlot se aproxima a los orígenes de la dimensión mágica de la figura del hada-amante, motivo medieval de las novelas de los siglos XII y XIII y donde coexisten la imagen sublime de la bondad y la maldad femeninas. Los dos tipos fundamentales y opuestos –el hada Morgana y el hada Melusina– corresponden respectivamente al amor de ultramundo y el terrenal y han pervivido en la creación artística como símbolo misterioso de la mujer, con especial interés para el simbolismo y el movimiento surrealista. 
 
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Hadas: lo maravilloso femenino

Míticas y perseguidas, las brujas forman parte del imaginario colectivo del folclore europeo. Hijas de Selene, Hécate y Artemisa en la tradición griega, han sobrevolado las leyendas ligadas a los círculos de la muerte y el demonio. Sin embargo y como expone la historiadora María Tausiet, en la Edad Media serán asociadas a mujeres reales a las que se dará caza y torturará al atribuirlas fechorías inimaginables y relacionándolas con la herejía. La escéptica respuesta del inquisidor Alonso de Salazar y Frías a la caza de brujas y la racionalidad moderna de la Ilustración devolverán a las brujas a su estado fantasioso, como muestran los textos irónicos de Moratín y las pinturas de Goya.

Brujas: el vuelo del mal

La escritora y periodista Najat el Hachmi es la invitada a esta charla conducida por Sergio Vila-Sanjuán. A través de las protagonistas de sus novelas, a menudo mujeres migrantes de origen marroquí, y las complejas situaciones a las que se enfrentan, la escritora logra expandir lo biográfico y personal a lo sociológico y político. En esta conversación podremos conocer más sobre su descubrimiento de la escritura como herramienta para cuestionar la propia realidad en sus obras, desde El último patriarca (Planeta, 2008) a Madre de leche y miel (Destino, 2023).

Najat El Hachmi

El narrador, poeta, ensayista, filósofo y profesor Rafael Argullol aborda en esta entrevista 
algunas de sus obras clave, como La razón del mal o El fin del mundo como obra de arte . En ellas, Argullol recurre a lo que denomina "escritura transversal", caracterizada por el rechazo a las separaciones tradicionales entre géneros literarios y a la dualidad entre el mundo de las ideas y el mundo de las sensaciones. La transversalidad, así como la inmediatez, el dolor, la estética y la amistad, se tratan también en esta charla a través de un repaso por las obras y viajes más significtivos del autor.

Rafael Argullol y la escritura transversal

El periodista cultural Sergio Vila-Sanjuán y el autor Manuel Vilas establecen una conversación acerca de los cánones literarios y el oficio de escribir. La obra de Vilas destaca por alejarse de una mirada triste hacia la existencia para reflejar su carácter vitalista y honesto. Hasta la publicación de Ordesa, el éxito de la crítica no se acompañó de un gran número de lectores. Con esta novela, la trayectoria personal y narrativa de Vilas experimentó un cambio drástico. Vilas y Vila-Sanjuán charlan sobre descubrir a Kafka en un pueblo de Teruel, el amor a la vida de Gil de Biedma, Lou Reed y las conversaciones del escritor con Dios.

Manuel Vilas y el canon literario

Sergio Vila-Sanjuán dialoga con Javier Cercas, uno de los novelistas españoles con más renombre internacional acerca de su producción literaria. Con Soldados de Salamina, el autor recuperó el debate de la memoria de la Guerra Civil y con La velocidad de la luz y Las leyes de la frontera desarrolló la teoría de "El punto ciego", que relaciona con la escritura policíaca, también en novelas como Terra Alta. En la conversación también desarrollan temas como la utilidad de la literatura, la transición a la democracia y la definición de héroe, y hablan de su último libro, No Callar.

Conversación con Javier Cercas

La escritora y periodista argentina Mariana Enríquez conversa con Sergio Vila-Sanjuán sobre su obra literaria, marcada por el género de terror y su fuerte conexión con la realidad. Así, la escritora indaga en varias de sus novelas y cuentos, como Bajar es lo peor (1995), donde vivir la adolescencia en la dictadura argentina aportó tintes góticos, horror y simbolismo punk. Enríquez habla de la importancia del periodismo en su carrera, su trabajo sobre Silvina Ocampo, su obsesión por los cementerios, sus proyectos ligados a la música y la creciente presencia femenina en la literatura.

Mariana Enríquez: entre el terror y la realidad

El jurista Leopoldo Calvo-Sotelo repasa las tres colecciones de cómics más importantes del guionista y editor René Goscinny (París, 1926-1977) a través de sus personajes más icónicos: Astérix, Lucky Luke y el gran visir Iznogud. Enmarcado dentro de la época dorada de la escuela franco-belga, el conferenciante caracteriza la personalidad literaria de Goscinny como cosmopolita y clasicista, en tanto continuador de la intención moral de la sátira clásica, divertida y de humor amable. La versatilidad de Goscinny queda patente en las diferentes aproximaciones humorísticas de las tres colecciones analizadas: la epopeya cómica de los galos de Astérix, donde a la parodia de la Antigüedad clásica se suman la sátira de los vicios y el elogio de la inteligencia mediante los personajes de Astérix y Panoramix; la parodia del Oeste americano frente a la seriedad del vaquero taciturno y solitario Lucky Luke; y la parodia literaria y fantástica de Las mil y una noches en los cuentos de Iznogud.

Astérix y otros personajes de René Goscinny

El novelista y poeta Andrés Neuman habla del tango para presentar el segundo concierto del ciclo Mil años de amor. El amor es eterno y, muy probablemente, el tango también. Pero ninguna eternidad es inmune a los vaivenes históricos: más bien al contrario, los necesita para seguir generando sentido. A lo largo de un frenético siglo, amor y tango han formado una inestable pareja llena de intensidades, tensiones culturales y sobresaltos urbanísticos. Esta conferencia esboza un breve recorrido literario por el tango a partir de los textos de las obras más emblemáticas del género.

Amor y tango, una relación inestable

Entrevista de Juan Lucas al escritor y crítico musical Blas Matamoro, previa al concierto "La patria soñada" del ciclo Imágenes del Romanticismo, transmitida por Radio Clásica de RNE.

Las fuentes literarias del Lied

La novelista Julia Navarro reivindica en esta nueva sesión de Conversaciones en el Museu, moderada por Sergio Vila-Sanjuán, su formación periodística como base para desarrollar buenas historias y construir personajes realistas. Asimismo, explica por qué siente reticencia a los ‘finales felices’ y desvela sus procesos creativos: desde que nace una idea hasta que entrega el libro completo a su editor.

Conversación con Julia Navarro

Entrevista de Clara Sánchez a la traductora Kirsti Baggethun previa al concierto "Polifonias nórdicas (II)", transmitida por Radio Clásica de RNE

Música y literatura en el día nacional de Noruega

Literatura

En la cuarta y última conferencia del ciclo “La figura humana en la Antigüedad”, el profesor del Departamento de Historia y Teoría del Arte de la Universidad Autónoma de Madrid Jorge Tomás García analiza la representación de la figura humana en la cultura artística romana, exponiendo –también a través de las evidencias textuales de Virgilio, Horacio o Cicerón– cómo los romanos buscaron emular los modelos griegos, aunque con un lenguaje e identidad propios. El conferenciante incide en exponer la época republicana, donde las tradiciones romanas aristocráticas eran representadas con rasgos particulares, en contraposición con la época imperial, en la que se adoptó un lenguaje filohelénico más idealizado y canonizado, cuyo modelo corporal estaba basado en una anatomía armoniosa y un lenguaje gestual decoroso, encarnando las virtudes políticas, como la figura femenina de la puditicia. Para concluir, repasa la destrucción y el retallado de bustos de esculturas y relieves romanos como práctica de la damnatio memoriae.

La figura humana en el arte romano. El poder de la imagen.

Esta tercera sesión de Diálogos cosmopolitas, nuevo formato de entrevistas en inglés a destacadas personalidades internacionales en los diferentes ámbitos de la cultura, tiene como invitada a la ensayista y catedrática emérita de Clásicas de la Universidad de Cambridge, Premio Princesa de Asturias 2016, Mary Beard (Much Wenlock, Shropshire, 1955). En diálogo con el catedrático Jaime Alvar, la autora de títulos como El triunfo romano (2008), SPQR (2016) y Emperador de Roma (2023) repasa varios temas de actualidad como la imagen del Imperio romano en las redes sociales o la manera adecuada de discutir con los clásicos. Además, el diálogo aborda la trayectoria profesional de la protagonista a través de varios de sus ensayos, así como sus influencias y referentes. “La Historia no se puede poseer a sí misma, es solo nuestra”, afirma Mary Beard durante la entrevista, en relación con su visión sobre la responsabilidad con el pasado.

Mary Beard: "La Historia no se puede poseer a sí misma, es solo nuestra"

En esta conferencia del ciclo Etruscos, la catedrática de Arte Antiguo Carmen Sánchez Fernández reconstruye –a través de pinturas, sarcófagos, ajuares de tumbas y demás objetos– la imagen legada por esta cultura acerca de las mujeres etruscas. A diferencia de las mujeres griegas y romanas, las etruscas aparecen representadas participando en banquetes y ceremonias públicas junto con sus parejas y, asimismo, eran identificadas con su nombre propio, que mantenían después del matrimonio. Pese a ello, como señala la conferenciante, no hay que obviar que los hombres etruscos eran quienes ostentaban el poder y la posibilidad de una igualdad entre sexos, o incluso de un matriarcado, no puede demostrarse.

Las mujeres etruscas

Víctor Pallejà de Bustinza, arabista e islamólogo, en la última sesión de "Cuatro escritores viajeros" nos habla de Mary Wortley Montagu (1689—1762). Ella, esposa del embajador británico ante la Sublime Puerta, saldrá de su Inglaterra natal para acompañar a su marido hasta Constantinopla. Dejará constancia de sus muchas observaciones en sus cartas, publicadas después de su muerte, en las que Lady Montagu reflexiona sobre su experiencia como mujer tanto en Inglaterra como en el extranjero.

Mary Wortley Montagu, escritora viajera

En la primera conferencia del ciclo En torno a Carlo Goldoni, el profesor de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Joaquín Álvarez Barrientos, sitúa la figura y el papel destacado de Carlo Goldoni (Venecia, 1707-París, 1793) en el teatro de su época, el denominado como "nuevo teatro" dieciochesco, para así también trazar el carácter y biografía del comediógrafo italiano.

Carlo Goldoni (1707-1793), hombre de teatro, fenómeno europeo

En la segunda conferencia del ciclo Molière, en su centenario, el escritor, crítico teatral y traductor Mauro Armiño analiza el papel de Molière como dramaturgo de la corte de Luis XIV, para relacionar las nuevas costumbres y valores del reinado del llamado Rey Sol y la burla y crítica social vertida en varias de las comedias del dramaturgo y también actor, como en Tartufo, Don Juan o La escuela de las mujeres.

Molière: un comediante en la corte de Luis XIV

En la primera conferencia del ciclo Molière, en su centenario, a modo de introducción general, el catedrático de Filología Francesa José Manuel Losada aborda el contexto y la variada escritura teatral de Molière (París, 1622-1673), para prestar especial atención a las fuentes españolas y a su influencia en la literatura española.

Molière, su teatro y España

En la primera conferencia del ciclo dedicado a Gustave Flaubert (1821-1880), el traductor y catedrático de Filología Francesa Antonio Álvarez de la Rosa expone la primera etapa del novelista francés, la que culmina con el éxito y el escándalo de Madame Bovary (1857). Para ilustrar los apartados biográficos y personales, el conferenciante analiza las cartas de Flaubert.

Flaubert: el hombre-pluma (1821-1857)

En esta sesión de clausura del ciclo dedicado a Safo, se ofrece la lectura dramatizada –a cargo de la actriz Eva Rufo y Sara Águeda, arpa– de algunos de los poemas mejor conservados de la poeta de Lesbos, así como de otros más fragmentarios o recientemente hallados como la "Canción de Cipris” o “Llanto por Adonis”. Divididos en tres bloques: invocaciones y evocaciones; Eros; y la poesía y la música, los poemas son introducidos por la poeta, traductora y filóloga clásica Aurora Luque. El recital comienza con las invocaciones a la diosa Afrodita en el “Himno a Afrodita” y “Desde Creta”, para finalizar con “Las rosas de Pieria” y la versión cantada del fragmento “Alguien nos recordará”.

Participar de las rosas de Pieria

En esta primera sesión del ciclo dedicado a Safo, la poeta, traductora y filóloga clásica Aurora Luque analiza la biografía y los textos y testimonios supervivientes de la poeta de Lesbos. Como era habitual entre los líricos arcaicos griegos, Safo también ponía música e interpretaba sus propios poemas e incluso se le atribuyen aportaciones al arte musical. A lo largo de la historia de Occidente, su figura ha sido admirada a la vez que denostada y no han sido pocas las leyendas e interpretaciones –Ovidio, Christine de Pizan, Giacomo Leopardi, Carolina Coronado, Renée Vivien– sobre ella. La conferenciante expone la actualidad de la poesía fragmentaria y homoerótica de Safo, razón por la cual afirma que “lo más valioso de Safo es su capacidad de extrañar todavía a los lectores, no desde la arqueología sino con los recursos de la poesía viva”.