El historiador y académico Carlos Martínez Shaw analiza al polémico personaje del conquistador español a partir de hechos destacados de su biografía como la conquista de México, las relaciones con el gobernador Diego Velázquez y el emperador Moctezuma y la administración de su corte en Cuernavaca. Hernán Cortes llevó a cabo una implacable campaña militar en la que demostró su capacidad política y diplomática, construyendo el Reino de la Nueva España en los principios del mestizaje de las culturas mexica e hispana, el establecimiento de la religión católica y el predominio de la organización metropolitana.

El historiador Adolfo Domínguez Monedero aborda la vida y conquistas del emperador Alejandro Magno (356-323 a.C.), discípulo de Aristóteles y quien heredó de su padre, Filipo II, una Grecia unida bajo el dominio de Macedonia y pronto lograría extender sus territorios frente al Imperio Persa. En sus campañas, Alejandro Magno demostró la bravía de un digno descendiente de Heracles, y como su también antepasado Aquiles murió a una corta edad –en el apogeo de sus triunfos– y dejó tras de sí una vida llena de glorias que le otorgarían la inmortalidad en la memoria de los hombres, no solo por sus proezas militares sino también por los descubrimientos y conocimientos que aportó a la cultura griega. 
 
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Alejandro Magno: conquistar los confines

El geógrafo y alpinista Eduardo Martínez de Pisón presenta la figura del comerciante y viajero bajomedieval Marco Polo. A través de El libro de las maravillas (1298), dictado al escritor Rustichello de Pisa durante su encierro en la cárcel de Génova, realiza una retrospectiva de sus célebres viajes, que se darán a conocer a la posterioridad como un testimonio geográfico y cultural de los lugares que recorrió: Armenia, Persia, Turquía, India, las "tierras de los Tártaros"... Plagado de anécdotas, opiniones, referencias clásicas y alguna utopía, el mercader veneciano al servicio del emperador mongol Kublai Khan plasma en su obra, en palabras del conferenciante, "un hito en la exploración europea del mundo". 
 
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Marco Polo. Un camino tan largo como el mundo

El paleontólogo Juan Luis Arsuaga presenta la cara desconocida de Charles Darwin, figura fundamental de la historia natural cuyos descubrimientos y teorías cambiaron la concepción de la especie humana. En 1832 un joven Darwin embarcó como aprendiz de geólogo en el buque "Beagle" del capitán Robert Fitz Roy para una expedición que duraría cinco años, destinada a trabajos cartográficos e hidrográficos en las costas de Sudamérica. Las aventuras y descubrimientos de esta travesía serían relatados en el diario científico –publicado como El origen de las especies– donde desarrolla el fundamento de la teoría evolutiva. La imagen del Darwin barbado, de vida sedentaria a causa de múltiples enfermedades, no llegaría sino años más tarde. 
 
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El joven Darwin: el viaje de un naturalista alrededor del mundo

El historiador de la ciencia Miguel Ángel Puig-Samper expone los viajes americanos que realizara Alexander von Humboldt, explorador y naturalista prusiano. Hermano del literato y político Wilhelm von Humboldt, nace en el seno de una familia aristócrata que le proporciona una esmerada educación. De 1799 a 1804 tiene lugar su viaje a la América española junto al botánico Aimé Bonpland, el cual supuso grandes avances en las diversas áreas que trabajó –zoología, minería, geología, botánica, arqueología, ensayística...– e inauguró las bases de la geografía moderna. A su regreso a Europa, en periodos intercalados con sus viajes posteriores a Italia y Asia Central, publicará sus trabajos, y al final de su vida, su gran obra Cosmos, según el conferenciante “la gran síntesis”. 
 
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Alexander von Humboldt, el explorador del Cosmos

Para el escritor y viajero Javier Reverte, el británico David Livingstone (1813-1873) pertenece al género de los exploradores que no solo admiran la montaña sino que se preguntan qué hay detrás de ella. Livingstone estudió Teología y desde joven supo que su vocación era ser misionero, lo que le llevaría a realizar varias expediciones a África, las dos primeras con la misión de evangelizar –en las que descubrió las “cataratas Victoria”–, una tercera dirigida a la exploración y una cuarta en busca de la misteriosa fuente del Nilo. En esta última diversas circunstancias hicieron que acabara desamparado a orillas del lago Tanganica, donde fue encontrado por el periodista Henry Stanley, quien pronunció la famosa frase “Doctor Livingstone, supongo…".

Livingstone: el misionero que se convirtió en explorador

En esta conferencia del ciclo Exploradores, conquistadores, viajeros, el periodista Jacinto Antón presenta un perfil apasionado del coronel T. E. Lawrence desde el punto de vista no del historiador sino del lector fascinado con las aventuras del personaje.

Lawrence de Arabia: el héroe atormentado de las arenas

Las motivaciones políticas e intelectuales de las conquistas de <a href="http://www.march.es/videos/?p0=6920&l=1">Alejandro Magno</a>, las huellas tras los relatos de viajes del mercader veneciano <a href="http://www.march.es/videos/?p0=6922&l=1">Marco Polo</a>, los claroscuros de la figura del conquistador <a href="http://www.march.es/videos/?p0=7923&l=1">Hernán Cortés</a>, la vuelta al mudo del joven naturalista <a href="http://www.march.es/videos/?p0=7926&l=1">Darwin</a> y la formación de su pensamiento evolutivo y científico, el viaje americano de <a href="http://www.march.es/videos/?p0=8928&l=1">Alexander von Humboldt</a> y el nacimiento de la geografía de las plantas, la transformación del misionero <a href="http://www.march.es/videos/?p0=8929&l=1">Livingstone</a> en explorador del interior de África, la leyenda del héroe rebelde <a href="http://www.march.es/conferencias/anteriores/voz.aspx?p1=100533&l=1">Lawrence de Arabia </a>y el <a href="http://www.march.es/videos/?p0=9934&l=1">Comandante Cousteau </a>como impulsor del conocimiento del medio marino, estas perspectivas son planteadas por destacados historiadores, geógrafos, biólogos, arqueólogos y escritores para abordar a varios de los más destacados personajes y expediciones de la historia universal del viaje.

Resumen del ciclo "Exploradores, conquistadores, viajeros"

El catedrático y arqueólogo subacuático Manuel Martín Bueno relata cómo el oficial naval francés Jacques-Yves Cousteau (1910-1997) llegó a convertirse en uno de los más destacados conocedores y divulgadores del incógnito mundo de los mares y océanos. Coinventor junto al ingeniero Émile Gagnan del regulador de presión Aqua Lung que transformó el mundo del buceo y protagonista de numerosos reportajes, coleccionables, libros y películas, fue además gran defensor del medio ambiente marino aunque su trayectoria no está exenta de polémicas con arqueólogos y ecologistas.

Comandante Cousteau: luces y sombras

En esta conferencia Souad Hadj-Ali Mouhoub nos explicará los motivos que llevaron a la fundación de la regencia de Argel en 1516. Hasta 1830 los otomanos aprovecharon la posición estratégica de la ciudad para penetrar en el Mediterráneo occidental, fortificar su puerto y convertirlo en una base para su flota con la que practicaban la actividad corsaria y la piratería. También conoceremos más sobre la situación económica y social de la sociedad de Argel de esta época, así como la cuestión del cautiverio que duró hasta la conquista francesa de Argelia.

Argel: de la regencia otomana al dominio francés

En la cuarta y última conferencia del ciclo “La guerra de Troya: entre realidad y ficción”, el profesor emérito de Filología Griega Alberto Bernabé analiza los otros poemas épicos sobre los mitos ocurridos antes y después de los narrados en la Ilíada, los cuales dejaron una profunda huella en la literatura y la iconografía posteriores, como las tragedias o la lírica coral. Las obras posteriores y las representaciones figuradas son el apoyo para examinar varios de los mitos, como el juicio de Paris, el rapto de Helena o la muerte de Aquiles, fragmentos que configuraron todo un ciclo épico en su conjunto.

Antes y después de la Ilíada: el Ciclo épico

En la segunda conferencia del ciclo “La guerra de Troya: entre realidad y ficción”, el catedrático de Historia Antigua Adolfo Domínguez Monedero trata la arqueología y topografía de Troya, explorando sus fases cronológicas y la relación con la ubicación temporal en la que los antiguos situaban la guerra. La lucha por Troya constituyó un hito fundamental para la construcción de la identidad griega, como pueblo y cultura, lo cual queda demostrado a través de un recorrido por las imágenes y representaciones del mundo griego.

La guerra de Troya: arqueología, historia e iconografía

En la primera conferencia del ciclo “La guerra de Troya: entre realidad y ficción”, el catedrático de Lingüística Indoeuropea Juan Antonio Álvarez-Pedrosa analiza el debate académico sobre el contacto entre hititas y micénicos después de confirmar que Troya es la capital de la Wilusa de los textos hititas. Existen varias hipótesis que afirman a partir de los documentos y textos de su pueblo vecino, el Imperio hitita, que se pueden llegar a extraer algunos elementos de la historicidad de la guerra de Troya narrada en la épica homérica.

La guerra de Troya y los hititas

En la quinta conferencia del ciclo “Celtas. Un pueblo de hierro”, la profesora titular de Historia Antigua de la Universidad de Zaragoza Silvia Alfayé Villa aborda los sistemas religiosos en las poblaciones de la antigua Céltica, explorando algunos de los elementos más destacados –rituales, espacios sagrados y sacrificios– a través de los relatos sociales antiguos, las inscripciones e imágenes y los hallazgos arqueológicos, entre otros.

En busca de las religiones de la Céltica antigua

En la cuarta conferencia del ciclo “Celtas. Un pueblo de hierro”, el catedrático emérito de Historia Antigua y profesor honorario de la Universidad de Zaragoza Francisco Marco Simón, trata sobre los druidas, detentadores de la cosmología y guardianes de la memoria en la antigua cultura celta, cuya influencia perduró en la cultura galo-britana. En esta conferencia se explora la reconciliación entre las representaciones literarias de los druidas en las fuentes grecolatinas y su realidad histórica a partir de las fuentes arqueológicas.

Druidismo, cosmología y calendario en el mundo céltico

En la tercera sesión del ciclo Ciudades Portuarias, nos centramos en Venecia de la mano de David Quiles. Este doctor en Historia Moderna y profesor de la Universidad Autónoma de Madrid describe la formación de la ciudad para desentrañar los mecanismos de la diplomacia y la circulación de información en la Edad Moderna. Entonces, el epicentro del espionaje y contraespionaje era el Consejo de los Diez, formado por los magistrados encargados de guardar los secretos de estado y de condenar a los que los revelaban. El Consejo controlaba la ciudad, apoyándose en la colaboración de sus ciudadanos, y el exterior, a través de diplomáticos. Quiles explica cómo la estrutura de la ciudad, con sus callejuelas y el barrio diplomático (zona de inmunidad), favorecía la propagación del secretismo.

Venecia: secretos y diplomacia en la laguna

En la tercera conferencia del ciclo Celtas. Un pueblo de hierro, Carlos Jordán Cólera analiza la familia lingüística celta, describiendo varias de sus lenguas continentales –lepóntico, galo y celtibérico– e insulares –paleoirlandés y paleogalés–. Con la ayuda de fuentes grecolatinas y de evidencias escritas, este catedrático de Lingüística Indoeuropea de la Universidad de Zaragoza describe los procesos de adopción de estas lenguas y de su adaptación, a causa del contacto de los celtas con otras culturas.

Las lenguas de los celtas

En la segunda conferencia del ciclo Celtas. Un pueblo de hierro, el director del Museo de Ciencias Naturales de Barcelona Carles Lalueza-Fox analiza el impacto genético en Europa de las migraciones asociadas a la agricultura y la llegada de los nómadas a las estepas. Pese a las dificultades producidas por la costumbre de incineración durante la Edad del Hierro, las investigaciones han localizado cambios genéticos causados por poblaciones procedentes de Centroeuropa. Estas moldearon un complejo panorama genético y lingüístico antes de la llegada de los romanos.

La historia genética de los celtas en Europa

En la primera conferencia del ciclo Celtas. Un pueblo de hierro, el catedrático de Prehistoria Gonzalo Ruiz Zapatero explica el poblamiento y la identidad de los diversos celtas de la Edad del Hierro en Centroeuropa. Combinando las investigaciones paleogenéticas, lingüísticas y arqueológicas, el conferenciante analiza las estructuras sociales y la cultura céltica. Además, se sirve de los distintos tipos de asentamientos, migraciones e intercambios culturales con el Mediterráneo. En estos poblamientos célticos se diferencia entre ordenaciones rurales –granjas y hillforts o castros– y urbanas –oppida o ciudades fortificadas–, analizando yacimientos como Heuneburg, Mont Lassois y Glauberg.

Los celtas en Europa

Historia

En esta segunda y última conferencia del ciclo dedicado a la historia de la comida en España, María de los Ángeles Pérez Samper, catedrática de Historia Moderna de la Universidad de Barcelona, recorre la historia de los alimentos llegados de América a España a partir de fuentes documentales como la literatura, la pintura o las crónicas. Muchos de estos alimentos –el pimiento y el tomate, la piña americana, las batatas, el pavo, el maíz y las patatas o el cacao– se convirtieron pronto en “alimentos típicos y hasta cotidianos” de la cocina española, en palabras de la conferenciante. Además, los orígenes de algunos platos clásicos españoles nacidos de este intercambio, como la tortilla de patatas o el chocolate, aparecen reflejados en varios recetarios históricos.

Historia de la comida en España: el Nuevo Mundo

La crónica colonial americana de los Naufragios (1542), de Álvar Núñez Cabeza de Vaca, narra las pruebas de supervivencia y las calamidades del periplo del protagonista y autor de la crónica a lo largo de las costas tejanas y del norte de México. El primer capítulo relata la llegada –a bordo de la expedición de Pánfilo de Narváez– a las costas de la actual bahía de Tampa (Florida) y la incursión en los montes Apalaches; el segundo, los naufragios en el Golfo de Tejas; y el tercer capítulo cubre la caminata –a lo largo del río Grande, los estados del norte novohispano y hasta llegar a la ciudad de México– de más de once mil kilómetros, durante ocho años, periodo en el que será cautivo de la tribu de los karankawas y luego ejercerá de chamán o taumaturgo y de mercader entre los indígenas. Asimismo, Carlos Martínez Shaw, catedrático de Historia Moderna de la UNED, repasa la infortunada biografía del explorador Álvar Núñez Cabeza de Vaca.

Los "Naufragios" de Álvar Núñez Cabeza de Vaca, una crónica de supervivencia

El catedrático de Historia e Instituciones Económicas de la Universidad de Sevilla, Antonio-Miguel Bernal (El Coronil, Sevilla, 1941), es entrevistado por el periodista Íñigo Alfonso en una nueva sesión de Memorias de la Fundación, cuyos protagonistas son destacadas personalidades provenientes de diferentes ámbitos de la cultura que fueron destinatarios de becas o ayudas de la Fundación. En 1974 fue merecedor de una beca en equipo de la Fundación Juan March para desarrollar un estudio sobre Sevilla, del artesanado a la industrialización.

Memorias de Antonio-Miguel Bernal

La verdadera historia de Hernán Cortés

En esta conferencia del ciclo dedicado a Bartolomé de las Casas, Bernat Hernández, profesor de Historia Moderna en la Universidad Autónoma de Barcelona, examina la trayectoria intelectual del clérigo y sus obras completas, que reúnen cientos de datos etnográficos, botánicos, zoológicos o geológicos sobre el Nuevo Mundo del siglo XVI. Asimismo, destaca su papel como cronista de las Indias y su voluntad de dejar testimonio de vivencias y personajes implicados en los asuntos de estos territorios orientales.

Bartolomé de las Casas (y II)

En esta conferencia del ciclo dedicado a Bartolomé de las Casas, Bernat Hernández, profesor de Historia Moderna en la Universidad Autónoma de Barcelona, repasa la biografía del clérigo antes de su conversión religiosa. Recuerda su participación en las primeras expediciones al Caribe, sus sucesivas crisis de conciencia, su vocación de defensa de los indígenas y sus propuestas de evangelización, que le concitaron a la animadversión de los colonizadores.